L'étude   des   sols   du   Delta   est   effectuée   sur   la   base   des   textures   relevées   sur   les   169   sites   de   prélèvements   et   de   mesures   de   la végétation   et   des   paramètres   écologiques.   Ces   mesures   de   textures,   qui   classent   les   éléments   constituants   en   3   classes   (argiles   : entre   0   et   20   µ,      limons   :   entre   20   et   50   µ,   sables   :   entre   50   µ   et   2   mm)   ont   été   effectuées   par   Pierre   Hiernaux   sur   5   niveaux   dans   le matériel   alluvial   :   [0-6   cm],   [6-12   cm],   [12-25   cm],   [25-50   cm],   [50-100   cm].   Les   données   ont   été   simplifiées   de   la   manière suivante   :   on   appelle   horizon   1   (HOR1)   la   moyenne   arithmétique   pour   les   argiles,   les   limons   et   les   sables,   des   granulométries   des trois   couches   allant   de   0   à   25   cm.   Ce   choix   se   justifie   par   le   fait   que,   d’une   part,   les   granulométries   des   deux   premières   couches   (0- 6   cm)   et      (6   –   12   cm)   ne   diffèrent   généralement   pas   et   que,   d'autre   part,   les   différences   avec   la   troisième   couche   (12   –   25   cm)   sont relativement   peu   marquées.   Enfin,   ce   choix   se   justifie   aussi   pour   des   raisons   liées   au   système   racinaire   de   la   plupart   des   plantes aquatiques   du   Delta,   qui   ne   dépasse   pas   25   cm   de   profondeur.   L'horizon   2      (HOR2)   est   la   moyenne   des   argiles,   des   limons   et   des sables,   des   couches   (25   –   50   cm)   et   (50   –100   cm)   en   raison   de   la   grande   ressemblance   entre   les   granulométries   relevées   dans   ces deux couches. Pour   les   mosaïques   nous   effectuons,   de   la   même   manière,   pour   HOR1   et   HOR2,   les   moyennes   des   pourcentages   d'argiles,   de limons et de sables à partir des valeurs des horizons des associations végétales composant la mosaïque. Le   triangle   de   texture   a   été   défini   par   Pierre   Hiernaux.   Il   s'inspire   du   triangle   de   texture   des   pédologues   américains   mais   est adapté aux sols très limoneux du Delta. Les   sols   du   Delta   ont   été   classés   en   9   classes   en   fonction   de   leurs   textures   et   numérotés   de   0   à   9   dans   les   bases   de   données   : [classe   0   -   sol   Sableux   noté   S],   [1   -Sablo-limoneux   noté   SL],   [2-Limono-sableux   noté   LS],   [3-Sablo-argileux   noté   SA],   [4-Limono- argilo-sableux   noté   LAS],   [5-   Argilo-limono-sableux   noté   ALS],   [6-Limoneux   noté   L],   [7   Argilo-sableux   noté   AS],   [8   Limono- Argileux noté LA] et [9-Argileux noté A]. Bornes de classes des textures des sols du Delta Répartition des grands types de sols dans le Delta Les   sols   du   Delta   intérieur   du   Niger   sont   pour   l'essentiel   des   sols   très   chargés   en   limons   et   en   argiles.   Deux   grandes   catégories dominent   les   sols   de   la   cuvette   alluviale   :   les   formations   LA   –   Limono-argileuse   –   et ALS   – Argilo-limono-sableuse.   Les   formations limono-argileuses   comme   celles   qui   constituent   les   horizons   1   et   2   des   bourgoutières   contiennent   de   45   à   50   %   de   limon,      plus   de 30   %   d'argile   et   moins   de   20   %   de   sable.   Les   formations   de   type   ALS   restent   très   chargées   en   limon   (plus   de   45   %)   mais comportent   moins   d'argile   (environ   20   %)   et   davantage   de   sable   (de   25   à   35   %).   Les   sols   sablo-argileux   ne   viennent   qu'en   troisième position   avec   des   taux   de   sable   dépassant   50   %   et   pouvant   atteindre   80   %.   Ils   correspondent   pour   l'essentiel   aux   Togge ,   buttes exondées   du   Delta.   Le   tableau   n°   24   montre   la   relation   unissant   les   associations   végétales   et   les   types   de   sols.   Parmi   les   associations végétales   profondes,   OP   est   en   relation   avec   les   sols   les   plus   argileux,   suivi   par   les   bourgoutières   BP   et   B.   Dans   ces   formations,   la relation   s'explique   à   la   fois   par   les   caractéristiques   écologiques   des   herbacées   qui   se   développent   dans   des   cuvettes   ou   des   plaines   à faible   courant   mais   également   par   le   caractère   très   filtrant   de   la   végétation,   Oryza   longistaminata    comme   Echinochloa   stagnina   jouant   le   rôle   de   piège   à   sédiments.   À    l'opposé,   VB,   la   vétiveraie   profonde,   se   développe   là   où   le   courant   est   plus   fort.   Ses   touffes dressées filtrent beaucoup moins les sédiments et piègent davantage de sable. Relations entre associations végétales  et types de formations superficielles

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